نشرت هيئة الإذاعة البريطانيّة «BBC» تقريرًا على موقعها الإلكترونيّ يوم الجمعة 16 سبتمبر/ أيلول 2022، قالت فيه إنّ سفر المواطنين الشّيعة من الخليج إلى المزارات والأضرحة في إيران والعراق ليس ميسّرًا تمامًا، وعلى وجه الخصوص السعوديّة والبحرين.
ولفتت إلى أنّه على الرغم من تخفيف قيود السّفر التي كانت قد فُرضت لمنع تفشّي وباء فيروس كورونا، وعودة التجمّعات الدينيّة الكبرى حول العالم للانتعاش، فإنّ دول الخليج، وخاصّة السعوديّة والبحرين، وضعت قيودًا في ذكرى أربعينيّة الإمام الحسين «ع»، وزيارة العتبات المقدّسة في العراق، نظرًا إلى السياق السياسيّ المشحون بين حكومات الخليج وإيران، وتصاعد التوتّر المذهبيّ السنيّ – الشيعيّ في المنطقة العربيّة خلال العقود الماضيّة.
وذكر التقرير أنّ كثيرًا من المواطنين في البحرين والسعوديّة حزموا حقائبهم، آملين بأداء زيارة الأربعين بعد تخفيف القيود الصحيّة، ليجدوا أنفسهم أمام عقباتٍ جديدة، وصفها بعضهم بأنّها «أكثر تشدّدًا من السّنوات السّابقة»، وبأنّها «تضييق صريح على حرياتهم الدينيّة»، من بينهم رجلا الدين «الشّيخ ميثم السلمان والسيّد مجيد المشعل».
وأكّد تقرير هيئة الإذاعة البريطانيّة أنّ المشهد في السعوديّة لا يختلف كثيرًا عن البحرين، إذ قال حقوقيّون في السعوديّة إنّ «المماطلة وعدم الوضوح» يتسيّدان الموقف عند الحديث عن منح تصريحات سفر للعراق، خصوصًا خلال فترة زيارة الأربعين.
